玉米起源

玉米是一个很奇特的物种，它是世界上杂种优势最明显的作物，也是驯化最完全的作物。1492年，哥伦布到达美洲，发现当地印第安人食用一种“奇特”的食物，这种“奇特”的食物就是玉米。史料记载，哥伦布第一次将玉米带回欧洲，随即在世界范围内传播和种植。

“玉米的祖先”一直是一个谜，直到今天，在科学界仍然有很多争论。这是由于玉米在经过了漫长的驯化过程后，显示出与“祖先”在植株和果穗形态上的巨大差异，比如：现代玉米籽粒无稃（果实硬壳）、无分蘖、无分支、单穗等，而目前可能性最大的“祖先”大刍草籽粒有稃、有分蘖、有分支、多穗等。

目前，“大刍草起源假说”在学界认可度最高。主要的原因有：

1. 玉米和大刍草可以杂交并得到可育后代。
2. 在某些环境刺激下，玉米会出现“返祖现象”。
3. 大刍草与玉米具有较大的遗传相似性，区别主要在几个主要基因上，果穗形态主要因tb1和zfl2的不同引起。

以前的史料认为，玉米起源于南美洲，直到墨西哥城考古发现八万年前的“野生玉米花粉”化石，才确立了墨西哥作为玉米发源地的地位。玉米的传播路线同样具有很大争议，学界最认可的是1492年哥伦布首次将玉米带回欧洲，再从欧洲传到全世界。

玉米进入我国主要有三种假说：

1. 南海路传入说(先从欧洲传到菲律宾, 后由葡萄牙或菲律宾等地经商的中国人经海路传入中国)。

2. 西北陆路传入说(从西班牙传到麦加, 再由麦加经中亚西亚引种到我国的西北地区)。
3. 西南陆路传入说(先从欧洲传到印度、缅甸等地, 再由印缅引种到我国的西南地区)。

无论是玉米的起源还是传播路线，都缺乏有力的证据，随着各类组学、考古学和新兴科学技术的发展，希望未来能够获得一个完美的解释。